วัดเขาถ้ำพระ

             วัดเขาถ้ำพระ ตั้งอยู่ที่หมู่ 8 ตำบลเนินศาลา อำเภอโกรกพระ จังหวัดนครสวรรค์ อยู่บริเวณเขาหลวง อยู่ใกล้กับที่ทำการวนอุทยานเขาหลวง ซึ่งนับเป็นวนอุทยานแห่งชาติที่อยู่ระหว่างรอยต่อของ 2 จังหวัดคือ จังหวัดนครสวรรค์และจังหวัดอุทัยธานี มีเนื้อที่ประมาณ 59,375 ไร่ โดยกรมป่าไม้ได้ประกาศจัดตั้งเป็นวนอุทยานเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2539

              หลวงพ่อสายมังกรเป็นผู้ริเริ่มสร้างวัดเขาถ้ำพระในปี พ.ศ.2482 มีเนื้อที่ 18 ไร่ 2 งาน 58 วา ภายในถ้ำมีหินงอก หินย้อย และพระพุทธรูป ในเทศกาลสงกรานต์ระหว่างวันที่ 13-14 เมษายน ของทุกปี ทางวัดจะจัดงานนมัสการปิดทองพระวัดเขาถ้ำพระ ประชาชนในท้องถิ่นจะนำดอกไม้ธูปเทียนไปนมัสการเป็นจำนวนมาก จากเชิงเขามีบันไดคอนกรีตประมาณ 100 ขั้น ขึ้นสู่ปากถ้ำ เมื่อขึ้นไปบนยอดเขาสามารถมองเห็นภูมิประเทศโดยรอบวัดที่สวยงาม เนื่องจากตั้งอยู่ในส่วนหนึ่งของพื้นที่วนอุทยานแห่งชาติเขาหลวง เมื่อมองมาจากยอดเขา จะพบวิวทิวทัศน์เป็นภูเขาสลับซับซ้อน บนพื้นที่ราบทางทิศตะวันตกของจังหวัดนครสวรรค์ อีกทั้งป่าบนยอดเขาก็ยังคงความอุดมสมบูรณ์ เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่านานาชนิด เป็นแหล่งต้นน้ำลำธารของคลองวังม้าและคลองบางละมุงในเขตจังหวัดนครสวรรค์
               นอกจากนี้บริเวณใกล้เคียงภายในเขตวนอุทยานแห่งชาติเขาหลวง ยังมีจุดชมวิวที่สวยงาม มีบ่อขุดทองคำขนาดใหญ่ มีบ่อน้ำซับที่ชาวบ้านเรียกว่า สระแก้ว มีพระพุทธรูป 1 องค์ประดิษฐานบนยอดเขาหลวงสร้างขึ้นในสมัยหลวงพ่อจ้อย ส่วนยอดเขาเขียวที่สูงรองลงมา เป็นที่ตั้งของวัดถ้ำบ่อยา เป็นถ้ำขนาดใหญ่อยู่ตอนเหนือของเขาหลวงอีกด้วย

วันเวลาเปิดทำการ

ทุกวันตั้งแต่ 07.00 - 17.00 น.

การเดินทาง
ทางรถยนต์ใช้ทางหลวงหมายเลข 3005 สายนครสวรรค์-อำเภอโกรกพระ ระยะทางประมาณ 16 กิโลเมตร เลี้ยวขวาไปตามทางสายโกรกพระ-ทัพทัน ระยะทางประมาณ 10 กิโลเมตร เลี้ยวซ้ายเข้าถ้ำพระ ประมาณ 4 กิโลเมตร เป็นถนนลูกรัง รวมระยะทางห่างจากตัวจังหวัดประมาณ 30 กิโลเมตร
ระยะเวลาที่ใช้ในการเดินทางโดยประมาณ
จากกรุงเทพประมาณ 240 กม.ใช้เวลาเดินทางจากกรุงเทพฯบริเวณอนุเสาวรีย์ชัยสมรภูมิประมาณ 3 ชั่วโมง 6 นาที จากตัวจังหวัดบริเวณศาลากลางนครสวรรค์ประมาณ 30.8 กม.ใช้เวลาเดินทางตัวจังหวัดประมาณ 45 นาที จากที่ว่าการอำเภอโกรกพระประมาณ 16.8 กม.ใช้เวลาเดินทางประมาณครึ่งชั่วโมง 

เรียบเรียง : นางสาวเบญจมาศ หมวกแก้ว

ภาพถ่าย : นางสาวเบญจมาศ หมวกแก้ว

ภาพ/เว็บไซต์ : http://library.tru.ac.th/aritc-tru/index.php/inlop/lpcul/309-lpcul10.html